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/ Monster Media 1996 #14 / Monster Media No. 14 (April 1996) (Monster Media, Inc.).ISO / netmail / mbtc9603.zip / MBTC-FAQ.TXT < prev    next >
Text File  |  1996-02-22  |  21KB  |  430 lines
  1. Mark Baum's Tagline Collection FAQ - Frequently Asked Questions
  2. Last updated February 22, 1996 (c) Mark Baum
  3.  
  4. Contents of this FAQ:
  5. * - Indicates New or Updated information
  6.  
  7. -----------------------------------------------------------------------------
  8. HINT:  If your  viewer has  search capabilities,  you can  quickly jump  to a
  9. specific section of the FAQ  by simply searching for the section number.  For
  10. example, if you  wanted to jump to the  "Distribution sites" part of the FAQ,
  11. search for "[3.2]".
  12. -----------------------------------------------------------------------------
  13.  
  14.      [0] - About the FAQ:
  15.           [0.1]* Latest changes & additions
  16.           [0.2]* FAQ layout
  17.           [0.3]  The scope of this FAQ
  18.  
  19.      [1] - About Mark Baum's Tagline Collection:
  20.           [1.1]  What is the MBTC?
  21.           [1.2]  Tagline order
  22.           [1.3]  Tagline screening
  23.           [1.4]  Tagline sources
  24.  
  25.      [2] - About the tagline acquisition/compilation tools:
  26.           [2.1]  The MBTC archive generator
  27.           [2.2]  Other utilities used.
  28.           [2.3]  Companion programs
  29.                [2.3.1]  OLXTAGS.BAS
  30.           [2.4]* Future projects
  31.  
  32.      [3] - Distribution notes:
  33.           [3.1]  Contents of the MBTC archive
  34.           [3.2]* Distribution sites
  35.           [3.3]* Contacting the Collector
  36.  
  37.      [4] - Flotsam & jetsam:
  38.           [4.1]* Recommended programs
  39.                [4.1.1]  QuikSort
  40.                [4.1.2]  Norton Editor
  41.           [4.2]  Special thanks
  42.  
  43. ----------------------------------------------------------------------------
  44. [0] - About This FAQ
  45.  
  46. [0.1]* Latest changes and additions
  47.  
  48.      Welcome to the latest MBTC-FAQ.TXT file!
  49.  
  50.      There have  been several changes  since the release  of the February '96
  51. edition of the MBTC.   Many of these were relatively minor and dealt with the
  52. FAQ itself and  the addition of some more  distribution sites.  However there
  53. is one very important item I wish to bring to your attention.
  54.  
  55.      The old Internet  E-Mail address for this FAQ, "tag.guru@ix.netcom.com",
  56. will be  shut down on February  25, 1996.   The reason why it  is going to be
  57. eliminated is that  I have found a  new Internet provider.   Also I found the
  58. software used to access the old service to be ungainly and unsuitable for the
  59. amount of E-mail I received.  But the biggest complaint is that I _had_ to be
  60. online to respond  to all the mail.   So if you  wonder why I didn't respond,
  61. this is a big reason why.
  62.  
  63.      So, to help  fill the vacuum and make  everyone happy, I decided to find
  64. out what  my Fido  NetMail was and  use one  of two of  my existing BBS-based
  65. Internet E-mail accounts for use in getting your feedback or taglines.
  66.      Not only will my replies be composed offline but they'll be responded to
  67. in an efficient and eloquent manner.
  68.  
  69.      Read on and enjoy!
  70.  
  71. [0.2]* FAQ layout
  72.  
  73.      The debut MBTC-FAQ.TXT (from now on, all references to this file will be
  74. referred to as FAQ) was  hastily assembled with no clear order whatsoever due
  75. to last minute  bugs in the MBTC  Generator (see [2.1]).   It was basically a
  76. "down to Earth" Q&A  file.  However I've changed that.   There is now a table
  77. of contents which will allow  you to quickly find information pertaining to a
  78. specific topic.  As well,  by simply glancing at the table of contents you'll
  79. quickly find which parts were updated and which were not.
  80.  
  81.      Speaking of  updated information, I  have greatly expanded  the scope of
  82. this  FAQ as  well as  expanded (or,  in this  case, expounded  upon) several
  83. topics.   So this  FAQ will  be approximately two  times larger  than the FAQ
  84. included with the  debut release of the MBTC.   So most of the information in
  85. this FAQ has been updated accordingly.
  86.  
  87.      Also, the previous release of  the FAQ was composed in record time using
  88. Norton Editor instead of a  word processor.  This meant that the previous FAQ
  89. may have been  plagued by spelling mistakes or  other formatting errors.  All
  90. of this means the FAQ will have a more professional appearance.
  91.  
  92.      I hope you  enjoy reading this "new and improved"  FAQ as much as I have
  93. in writing it.   Hopefully it will answer some  of the questions you may have
  94. regarding my Tagline Collection.
  95.  
  96. [0.3]  The Scope of this FAQ
  97.  
  98.      This FAQ will cover any  questions you may have about the MBTC.  Also, I
  99. set aside  some space  in the  FAQ to cover  my recommendations  for the best
  100. software I ever used in my tagline collection activities.
  101.  
  102.      Questions about  running BASIC,  A86, Norton Editor,  QuikSort and other
  103. programs which  are not packaged with  the MBTC are beyond  the scope of this
  104. FAQ.
  105.  
  106. -----------------------------------------------------------------------------
  107. [1] - About Mark Baum's Tagline Collection
  108.  
  109. [1.1]  What is the MBTC?
  110.  
  111.      Mark Baum's Tagline Collection (this will be referred to as MBTC for the
  112. remainder of this FAQ) is  a collection of taglines for use with offline mail
  113. readers.   It is published  monthly featuring  the best taglines  which I may
  114. have run across.
  115.  
  116.      Unlike  many  other  tagline lists  out  there  this  list  presents the
  117. taglines in a  unique fashion.  Instead  of being sorted I've  gone out of my
  118. way  to randomize  the order  (refer to  [1.2])  as well  as filter  out most
  119. "risque" taglines and duplicates (see  [1.3]).  This gives this file a unique
  120. look and  feel as well  as instilling the  user who obtains  it with the full
  121. knowledge that he  is getting a quality tagline  list which won't get him/her
  122. booted off of a network.
  123.  
  124. [1.2]  Tagline order
  125.  
  126.      This  tagline file  has not  been sorted.   That  doesn't mean  that the
  127. taglines contained  within the  MBTC are  in the  order they  were submitted.
  128. I've gone out of my  way to do something completely different to this Tagline
  129. Collection.
  130.      All tagline  files which  I have  seen released  are always  sorted.  So
  131. instead  of me  sorting  the file  after  it had  most  of the  duplicate and
  132. possibly vulgar taglines  removed I created a  small subprogram which will go
  133. through  the  file  and "shuffle"  the  taglines  one  by  one  until anarchy
  134. resulted.
  135.  
  136.      As an  unforeseen benefit, if you  decided to use the  MBTC as your main
  137. tagline file and want a completely random tagline appended to the end of your
  138. message, just change your  tagline function to sequential mode.  This ensures
  139. that you won't  get the occasional duplicate  tagline which happens with some
  140. offline mail readers' "Random Tagline" functions.
  141.  
  142. [1.3]  Tagline screening.
  143.  
  144.      As  this collection  grows in  size  the possibility  of near-duplicates
  145. being found increases.   Also I do my best  to screen out any vulgar taglines
  146. where  possible...but  I won't  say  that  100% of  such  taglines  have been
  147. removed.
  148.  
  149.      This tagline collection is scrutinized by a program I've written to help
  150. clean up the  file by removing such taglines  where possible and it is always
  151. in a  constant state  of improvement  (see [2.1]).   Yes, all  exact and some
  152. near-duplicate taglines are removed  and most but not all vulgar taglines are
  153. removed.
  154.  
  155.      All submitted taglines get screened and/or modified to "standardize" the
  156. Collection.    This  involves  standardizing  display  codes  (ex: converting
  157. pseudo-ANSI  strings  to  real  ANSI  strings),  removal  of  tagline manager
  158. specific codes  (ex: the leading  "... " strings)  as well as  filter out any
  159. duplicate or "network offensive" taglines.
  160.  
  161.      Fortunately, the only human intervention on my part is to simply prepare
  162. any newly-acquired  taglines for importing  into the master  list of taglines
  163. and to run the software which handles all of this dirty work before uploading
  164. the resulting archive to the BBSes I call (see [3.2]).
  165.  
  166. [1.4]  Tagline sources
  167.  
  168.      Most of the taglines  in this Collection have been routinely stolen from
  169. various BBSes, networks  and the Internet.  Some  have even been submitted by
  170. other tagline thieves who wish to further the expansion of this Collection.
  171.  
  172.      These sources  include the Taglines conference  on Wildnet, the Taglines
  173. conference  on   FidoNet,  various  joke/humor   conferences  (networked  and
  174. otherwise),  various tagline  files and  any  taglines I  can gleam  from the
  175. Internet.
  176.  
  177. -----------------------------------------------------------------------------
  178. [2] - About the tagline acquisition/compilation tools:
  179.  
  180. [2.1]  The MBTC archive generator
  181.  
  182.      This whole Tagline Collection archive is generated using QuickBASIC v4.5
  183. (with some portions  hand-tuned in A86) in which  I wrote the software  which
  184. handles all of the mundane aspects of its creation...and for a good reason.
  185.  
  186.      It  all comes  down  to whether  human  intervention is  feasible.   For
  187. example, me sitting down and  reading each individual tagline.  With the size
  188. of this file,  that task would be rather inefficient.   By using a program to
  189. automate the process of removing  such taglines it saves plenty of time on my
  190. part and allows for each release to seem more consistent.
  191.  
  192.      But the computer isn't human.   You have to tell it exactly what to look
  193. for.  And  I mean exactly.   I don't have the  time to create a context-based
  194. tagline filtering system.   But by looking for  small phrases and words which
  195. may sound a little suggestive it can help reduce the risk.
  196.  
  197.      As  for  some  near-duplicate   tags  which  are  different  because  of
  198. misspellings  I pray  to the  gawds  to find  a  spell checker  which doesn't
  199. require human intervention.   I'm sure that  there may be a  few out there by
  200. now so time will only tell until I implement such a program.
  201.  
  202.      As for the MBTC Generator itself I do not plan on making it available to
  203. any individual...or the  public for that matter.  It  is always in a state of
  204. flux  and I'm  always  adding something  new  to it  to  either make  it more
  205. efficient or to just do a better job at keeping the MBTC clean.
  206.  
  207. [2.2]  Other utilities used
  208.  
  209.      In order for the duplicate  removal routines to be very successful I had
  210. to resort  to using  a very  fast file sorting  program which  is indeed very
  211. flexible but has  an interface which would scare  many users to death because
  212. A) it  is a  DOS program  and B) it  has a  command line  parameter set which
  213. actually REQUIRES you to read the accompanying manual.
  214.  
  215.      This program is  called "QuikSort" which was  designed and released as a
  216. shareware program by a small company by the name of "Omniware" (see [4.1.1]).
  217.  
  218.      The reason that I chose  to use this program is because it can sort very
  219. quickly and  can handle any proprietary  database format as  long as you know
  220. how the  fields are  organized.   And, with  the size  of the  temporary file
  221. generated with the  MBTC generator in the  duplicate deletion phase, I didn't
  222. have time to code anything nearly as fast or as optimized as QuikSort.
  223.  
  224.      Since the generator  relies on this program  during that phase, it would
  225. be  rather foolish  of me  to  release the  MBTC  generator requiring  such a
  226. program.
  227.  
  228. [2.3]  Companion programs
  229.  
  230. [2.3.1]  OLXTAGS.BAS
  231.  
  232.      Included with  this tagline  collection is  a small  BASIC program which
  233. goes  through a  tagline file  and  extracts taglines  which  are 57  or less
  234. characters long from my Tagline Collection.
  235.  
  236.      To run  this program load  a BASIC interpreter  (common ones are BASICA,
  237. GWBASIC and QBASIC).  Load "OLXTAGS.BAS" into memory and RUN the program.
  238.  
  239.      The program  will display a  small file list  showing what "*.LST" files
  240. are in the current directory.  Enter in the name of the tagline file you wish
  241. to extract the taglines from (make sure you include the ".LST" extension) and
  242. the program will go through  the file searching for the taglines and add what
  243. it finds to "TAGLINES.OLX".  When completed it will exit to DOS.
  244.  
  245.      Be patient!  The program  isn't the fastest in the world under QBASIC or
  246. GWBASIC but it does get the job done.
  247.  
  248.      For  users of  SLMR,  rename the  newly  generated TAGLINES.OLX  file to
  249. TAGLINES.MR.
  250.  
  251. [2.4]  Future projects
  252.  
  253.      Now and  then during the  process of  maintaining the MBTC  and the MBTC
  254. generator I  tend to code something  which could prove to  be useful to other
  255. users or just because someone requested it.
  256.  
  257.      Also, if I feel that the MBTC Generator is near-perfection I may just go
  258. back  to working  on  my  other pet  project  known  as FlexText.    It  is a
  259. collection  of  routines  for   QuickBASIC  which  allow  for  efficient  and
  260. professional-looking text-based screen  handling.  So far  it can draw boxes,
  261. create windows,  save portions  of the screen  as string  variables plus some
  262. other useful functions.  Plus, and I have tested this, because they write and
  263. read  directly  from screen  memory,  they  are much  faster  than  the tools
  264. QuickBASIC provides.  It even includes BIOS and Windows compatibility modes.
  265.  
  266.      You don't even want to  see how much code I packed into FlexText for the
  267. three years it has been residing on my hard drive.
  268.  
  269.      Since  I  compiled the  MBTC  I  was  inspired by  how  nicely  the MBTC
  270. Generator's Search&Replace function worked.   So inspired to the point that I
  271. decided to copy that routine  into a new program to maybe "flesh it out" some
  272. more.   Which  led to  me  starting and  not finishing  (?)  a project  for a
  273. multiple-query  Search&Replace engine.    Already  the latest  code  for this
  274. engine  features  case-matching, case  sensitive/insensitive  and  whole word
  275. matching.  It  is already impressive in its  current form...but I'm always in
  276. the mood to improve it.
  277.  
  278.      Anyhow, like  most of  this software I'm  writing, time  could only tell
  279. when I might release  them.  Since I am now  working two jobs time to work on
  280. these projects I really don't have as much Free Time(tm) to work on them.
  281.  
  282. -----------------------------------------------------------------------------
  283. [3] - Distribution notes:
  284.  
  285. [3.1]  Contents of the MBTC archive
  286.  
  287.      Here  is a  list  of  all the  files  which comprise  the  complete MBTC
  288. archive:
  289.  
  290.      DESC.SDI     - Short BBS description of this release.
  291.      FILE_ID.DIZ  - Long BBS description of this release.
  292.      MBTCyymm.LST - Mark Baum's Tagline Collection (where "yy" and "mm"
  293.                     indicates the year and month of release respectively)
  294.      MBTC-FAQ.TXT - The FAQ file your are reading right now.
  295.      OLXTAGS.BAS  - A small BASIC program which extracts the taglines which
  296.                     are 57 or less characters long and creates a TAGLINES.OLX
  297.                     file for use with SLMR or OLX.
  298.  
  299.      Any other files which aren't mentioned on this list are not officially a
  300. part of this release.  Therefore, you can safely delete them.
  301.  
  302. [3.2]* Distribution sites
  303.  
  304.      You may download my latest Tagline Collection from the following BBSes:
  305.  
  306.      Metropitt BBS                (412) 487-9223 28.8k
  307.      JABS BBS (Node 1)            (412) 226-9549 28.8k
  308.      JABS BBS (Node 2)            (412) 226-3505 28.8k
  309.      Software Creations BBS       (508) 368-4137 28.8k
  310.      The Dead Leeeeeeeech Society (614) 899-7839 14.4k
  311.      Dave's Place                 (614) 258-0151 28.8k
  312.      Brinkman's Hollow            (717) 689-3123 28.8k
  313.  
  314.      The magic filename is "MBTCyymm.ZIP"...where "yy" and "mm" indicates the
  315. release year  and month of  the tagline file.   The latest  version is always
  316. uploaded a  few days  before the first  of the  next month to  these BBSes to
  317. allow for the new release to be downloaded and spread to other BBSes.
  318.  
  319.      Please note that  I have no say  as to how these  BBSes operate.  If you
  320. are  a new  user to  any of  these BBSes  please make  a note  as to  what is
  321. required for access.  Read the rules and bulletins which these BBSes supply.
  322.  
  323. [3.3]* Contacting the Collector
  324.  
  325.      If you have any questions,  comments or taglines to share, you may leave
  326. me a  private message on  any of the  BBSes above or  send Internet E-mail or
  327. Fido NetMail to the following addresses (both addresses are case sensitive):
  328.  
  329.      Internet: mark.baum@metropit.com
  330.          Fido: Mark Baum (1:208/324)
  331.      
  332.      Make sure that you have the Subject of the message as "Taglines" so that
  333. it catches my eye.
  334.  
  335.      Also, you  may participate  in the  WildNet Taglines  conference which I
  336. have the honour of moderating.   To find the nearest BBS which offers WildNet
  337. please call Brinkman's Hollow and download the latest WildNet nodelist.
  338.  
  339.      IMPORTANT NOTICE 1: Please note that I will NOT UUENCODE the MBTC due to
  340. the sheer size of the Collection.
  341.  
  342.      IMPORTANT NOTICE 2:  The previous address, "tag.guru@ix.netcom.com" will
  343. be disconnected  soon as I  change Internet  providers once again.   So don't
  344. send  any mail  to that  address or  it will  be bounced.   All  pending mail
  345. delivered to that address by the 25th of February will not be acknowledged.
  346.  
  347. -----------------------------------------------------------------------------
  348. [4] - Flotsam & jetsam
  349.  
  350. [4.1]* Recommended programs
  351.  
  352.      This is  the official  "plug" section  of the  FAQ.   For those  who are
  353. looking for utilities that can  enhance their tagline lists, I'll offer a few
  354. suggestions.   If  I  run  across something  useful,  I'll upload  it  to the
  355. official MBTC  distribution sites  (see [3.2]).   And  likewise, if  you find
  356. something useful, let me  know!  I may use it  and if it is truly useful I'll
  357. devote some space for it.
  358.  
  359. [4.1.1]* QuikSort
  360.  
  361.      For those who wish to  sort this Tagline Collection or any other tagline
  362. file, I must give the nod to Omniware's QuikSort program.  This is _the_ file
  363. sorting  program to  have.    It requires  a  minimum  of 64K  of  memory, is
  364. extremely fast  and can  sort files  of UNLIMITED length.   Also,  it has the
  365. ability to sort Btrieve and dBase files.
  366.  
  367.      In fact, if you compare  how fast "QuikSort" sorts this file to the sort
  368. function in OLX, you'll  swear off using OLX's tagline sort function FOREVER!
  369. If the file is big enough, OLX will take about a few hours to sort it.
  370.  
  371.      What  I   hope  is   that  the  authors   of  QuikSort   hear  my  pleas
  372. somehow...wherever they may be.   I would LOVE to register their program but,
  373. since I feel they decided  to stop supporting that wonderful program, I don't
  374. think that would be possible.
  375.  
  376.      If you like,  you can post this  part of the FAQ  concerning my lust for
  377. this  EXCELLENT  five-star  file  sorting  software  to  as  MANY newsgroups,
  378. conferences and or BBSes as  you like.  Believe me I tried.  Their CompuServe
  379. ID no longer works.  What happened?
  380.  
  381.      Tell them  that "mark.baum@metropit.com"  sent you.   I'll  take all the
  382. flak on this one, folks.
  383.  
  384. [4.1.2]  Norton Editor
  385.  
  386.      For text editors I simply love Norton Editor.  It may not be as fancy as
  387. any other text editor but it  has all the features any user may need.  It too
  388. can  handle  unlimited  file sizes,  allows  customized  tab  stops  and line
  389. length...including word wrap,  and also has a  simple split-screen mode which
  390. allows you to  work on two files  at once and a  Spartan set of help screens.
  391. Unfortunately, since this  an OLD program, its  display mode is hard-coded in
  392. 25 lines by 80 columns.
  393.      Since this  program was  distributed with an  old version  of the Norton
  394. Utilities I don't  know whether it is now  officially in the public domain or
  395. still  considered  as  commercial  software  not  intended  for  unauthorized
  396. duplication except  for backup and/or  archival purposes.   All I  do know is
  397. that it hasn't been distributed with Norton Utilities v4.5x and up.
  398.  
  399.      If you find this program,  grab it immediately!  Even for an old program
  400. it  beats the  pants off  of Microsoft's  version of  EDIT, MSI's  OLXED, OLX
  401. v1.x's internal  editor...or any other  editor that  I know of  and have used
  402. before getting hooked to Norton Editor.
  403.      
  404. [4.2]  Special Thanks
  405.  
  406.      I would  like to take  this opportunity to  thank a few  people who have
  407. been there  behind the scenes  and out in  front center who  helped make this
  408. small project a reality...as well as those who always have been there:
  409.  
  410.      Marlyn Bumpus  & Lori  Smith: The two  major driving  forces that helped
  411. make the WildNet Taglines conference a reality.
  412.  
  413.      Patrick  Long: The  esteemed  moderator  of WildNet  Groaners  and self-
  414. confessed tagline thief.
  415.  
  416.      Jim Powers  & Jimm  Crawford: Two  of the best  sysops I  have ever met.
  417. Thanks Jim  for putting me  back in my  place numerous times  and to Jimm for
  418. letting me "steal" his tagline file.
  419.  
  420.      Jon Porter: The first confirmed tagline junkie that I'm aware of who has
  421. downloaded this list.
  422.  
  423.      Slave Pit  Inc.: Mike Bonner,  Dave Brockie, Mike  Derks, Don Drakulich,
  424. Bob  Gorman, Ethan  Isenberg,  Hunter Jackson,  Scott  Krahl, Pete  Lee, Matt
  425. McGuire, Dave  Musel, Charlie  O'Donovan, Casey  Orr, Brad  Roberts, Danielle
  426. Stampe  & Chuck  Varga.   Thanks for  the photo  opportunities and  for doing
  427. unspeakable things to me backstage as a form of payment for such a privilege.
  428.  
  429. [END OF FAQ]
  430.